仲夏时节，正是江南许多湖泊沼泽菱花盛开的时候。
这种花单独看起来，颇不起眼，一种细碎的白色的小花，隐藏在菱叶之间。不过它却能结出相对巨大，数量多的水中果实，称为菱角 芰实。
菱花特有一种水生植物的秀美，花开四瓣。菱叶舒展，四面散开的菱形的叶子，对于菱花来讲，却像是巨大的天宇，菱花如同皎洁的星星和月光点缀其中。而且菱花有个特点，就是我们白天看到的菱花，往往是半开状。但是到了晚上，才是小小四瓣菱花舒展最美的样子，像月光下的雪。
菱这种植物，一直是水泽中重要的植物，和荷花荇菜伴生。也就是上古采集荷花根茎和果实，也不会错过菱。
“ 制芰荷以为衣兮。” 《屈原·离骚》
屈原的离骚中的芰荷，很多人解释为荷花的叶茎以及荷叶，古代水泽中的人们就地取材，作为劳作用的衣裳。但是南方，将菱称为芰，这种菱叶清凉性冷，倒是贴在身上，比荷叶更能降低太阳直射和体温。
“陈钟按鼓，造新歌些。
《涉江》《采菱》，发《扬荷》些。 ”楚国宋玉《招魂》
屈原之后不久的宋玉为屈原祭祀招魂，谈到了当时楚国和江南五月的采菱风俗。
为了祭祀屈原，他在江边，陈列乐器，唱着当时从民间采集又有所整理的新歌。如《涉江》《采菱》《扬荷》。
也就是在先秦时代，仲夏五月，是采集菱，荇，荷叶嫩茎的时期，这场水上的采集一直会持续到秋天。因为菱和荷是速生的水上植物，嫩叶，嫩茎，花朵，果实都可以食用。
这也是历代都出现无数关于采菱和采莲诗作民歌的原因。
不止是采集菱角和莲蓬，菱叶，荷花的嫩茎，荷叶，荷花苞都在采集之列。古人最大程度利用天然的馈赠，补充食品的不足。
在这种前提下，大量的水泽湖泊中的人们，是看到过菱花和荷花的，那是生活中夏天的重要组成部分。而菱叶的不规则四方形，也成为菱形的祖本。
那么有人说，菱花和菱花镜是什么渊源，一面美丽光洁的镜子，形容成明月，甚至形容成荷花，都能理解，何以偏偏叫菱花，并且流传不息？
让我们来看看镜子的历史。
最早的镜子，是水，河边之水，湖泊之水，有了人类发明容器之后，盛水的东西都可以当作镜子。当然上古人们制作巨大的盛水容器，是为了观察日月的轨迹。
所以殷商时期，就有了青铜做的用以照映天空的大容器。这个著名的礼器，叫作“殷鉴”，后世说殷鉴不远，就是说，那鼎盛的商朝，器物还在，不也灭亡了？
正是因为铜的冶炼，所以商朝就出现了镜子，就用打磨后的铜的表面。
但是铜制品需要冶炼，需要火和水，也容易产生伤亡，铜制品的冶炼从开始就伴随迷信，也就是在上古，人们认为五行五月是太阳最为鼎盛之时，且铜器和镜子，是凝聚了阳光水火的精华，所以除了照见人影，还有重要的辟邪作用，且五月制作铜器和铜镜，成功率最高。尤其镜子，更具有辟邪的魔力。
到了汉朝，由于铜的大量冶炼和开采，铜镜替代了水，成为人们家常用的镜子。但是镜子辟邪的作用不但没有消失，而且深入民间。传说神镜可以照见人的灵魂，在月光下抱着镜子，可以占卜很多事情。
同时，铜镜的制作工艺不断提升，出现了可以透视的镜子。这种镜子开始是在冶炼制作中偶尔发现，出现了什么奇异的状态呢？就是有些镜子，打磨好之后，放在日光之下，光线可以穿透镜子背面，打在墙上，连同镜子背面的花纹，形成一种类似菱花一样有明有暗的透视光斑。
为什么是菱花而不是荷花呢？因为菱花洁白，但是正是那种小巧半开，有着褶皱美，且又皎洁。
为什么是菱花而不是圆月呢？这是因为由于角度问题，打在墙上的光斑不是正圆形，而是呈现不规则状态的菱形。
为什么是菱花而不是别的花呢？因为菱花正好是五月之花，而夜晚开放，对照太阳的阳，菱花属于阴，同月属，所以这种镜子，称为菱花镜。
实际上菱花镜在汉朝是小众用品，掌握了锻造技术的工匠，利用特殊的铸造工艺，可以获取部分这种透视镜，以供应皇家贵族。
在《赵飞燕外传》:" 飞燕 始加大号婕妤，奏上三十六物以贺，有七尺菱花镜一奁。"
《赵飞燕外传》，成书大约在汉朝和先唐期间，也就是说，在先唐，菱花镜的制作和传承似乎还在。
“镜乃照胆照心，难逢难值。
镂五色之盘龙，刻千年之古字。
山鸡看而独舞，海鸟见而孤鸣。
临水则池中月出，照日则壁上菱生。 ”南北朝瘐信《镜赋》节录
这是特地写的关于铜镜的诗赋。他说有一面镜子，是从魏朝宫廷里传承下来的。
这面镜子，可以照胆照心，非常难得，背面铸造五色的盘龙，刻着千年的古字。
要是锦鸡看到，会对着镜子狂舞，要是海鸟看见，会发出同类的孤独的叫声。
放在水面，皎洁如一轮明月，放在日光里，则墙壁上看得见美丽的菱花生出。
他说的，就是透视铜镜。而且照他的说法，他认为自己得到的是从魏国宫廷里流传出来的秦镜。
所以上面是千年古字。
不过这面镜子大概率是汉朝的镜子。
他也间接回答了自汉朝民间流传菱花镜的本来。
菱花不是镜子的形制，而是特殊镜子在墙面上形成的特殊的光斑。
这首诗赋还有一种最大的可能，就是这种工艺并没有失传，一直存在，贵族的用镜，仍旧有着高档的菱花镜。
只不过普通人的镜子，也开始叫做菱花镜。
“照日菱花出，临池满月生，
官看巾帽整，妾映点妆成。”
冬朝日照梁，含怨下前床。
帷寒以叶带，镜转菱花光。
会是无人觉，何用早红妆。 唐 ·?无名氏《唐镜铭》?
这首诗没有列在唐诗里，但是的确是隋唐镜子上的铭文。
而且承载了瘐信《镜赋》里的美词。
镜子对着太阳，那菱花就在光影中开放。
镜子放在池边，如同满月，也照见满月。
我的官人，用镜子整理衣帽，我则用镜子精细化妆，点染自己绝世容颜。
冬天的早上太阳照着房梁，我开始起床。
帷幕寒冷，而镜子也晦暗，看不见菱花和自己的美丽。
就算是装点好了，有谁来看？
唐朝进入铜镜制作的鼎盛期，几乎关于镜子的诗，都和菱花相关，但是未必普通人买得起真正的菱花镜。但是菱花镜已经作为镜子的别称流行。
但是我相信唐玄宗，应该是有真正的菱花镜的，彼时，扬州在五月五日，在江面会皇帝制造铜镜，用的是良辰吉日古法传承，不是一面，是无数面。唐玄宗一部分柳永，一部分在中秋节赏赐给臣子。以唐朝炼镜师的工艺，造出几面美丽的菱花透视镜，那不是难事。
“ 惯养娇生笑你痴。菱花空对雪澌澌.
好防佳节元宵后,便是烟消火灭时。”曹雪芹《 红楼梦》
这是红楼梦中对菱花和菱花镜的描写，当然隐含着香菱姑娘的命运。
这位容颜美丽的姑娘，本来从小是中等读书人家的女儿，娇生惯养，品性善良。结果被贩卖成为了薛家的奴婢和侍妾。
她本身叫英莲，这表明她是水中的荷花有所本来，但一场拐卖，变成了漂泊的菱花，被取名“香菱”后又被夏金桂改成“秋菱”，最后在判词当中是香消玉殒。
她的人生，高开低走，流落悲哀。
这样美丽的少女，美丽的容颜，就像菱花，和皎洁的镜子，面对是是寒冷和虚无。
而这中间的雪，既折射了宝钗的冷漠，也显示了她命运的悲凉。
这是对封建时代困于闺阁，身不由己的女性的同情。
人们看到这首诗，也容易想到菱花的短暂，和镜子那种清冷。
实际上唐朝之后的镜子叫作菱花，已经和透视镜的菱花不怎么相关，因为普通人哪里享用得起？但是菱花菱叶代表的是连绵不断，生生不息，人们更乐于将每一面镜子，都叫菱花镜。
那么回到菱花镜的本来，让我们看看真正可爱的菱花。
仲夏五月，菱在太阳下茁壮生长，而菱花则感受了太阳之气，小小的花朵舒展在夜晚的池塘，像月光之花。它们笑着开花，笑着谢落，结出一串串甜美的果实，那种笑容，如同月光一样圣洁，落到了人们的眼中心底。
它代表圣洁，灵气，生生不息。
也许你曾听说：会结实的银杏开花只在夜间“昙花一现”；谁能见到银杏开花，谁就能交好运。不知你是否为交好运而在银杏树下熬过夜？实际上，银杏是裸子植物，缺乏一般意义上的花的构造，只有裸露的雌、雄性器官。银杏雌性器官小，所以，过去没有人交过这种好运。只是在人工授粉技术普遍推广，产生了巨大经济效益之后，才使这种传说真正变成了现实。
银杏是雌雄异株植物，雌、雄性器官着生在八同的植株上。由于嫁接或者在老树的腐朽部位天然更新逐步自然愈合等情况的存在，使自然界出现了相当数量的雌雄同株银杏。但是，一般来自雌树的枝条仍然保持雌性，来自雄树的枝条仍然保持雄性。能否在雌雄异株的银杏中发现真正的雌雄同株植株，也值得进一步注意。
银杏的雌性器官结构简单，它由珠柄、珠盘和胚珠三部分组成，着生在银杏铃枝的叶腋内。也有人讲，钱杏的雌性器官本身就是由叶原基发育而成的，也就是说，它的着生部位就是叶子的着生点。珠柄基部圆形，长1.0—5.0厘米，柄端一般分成两叉，末端膨大成盘状，形成珠盘。每个珠盘内着生一粒裸露胚珠。胚珠的珠孔朝上。
银杏的珠柄与银杏的叶柄基本上为同步生长。在一个铃枝上可以着生2—10根珠柄，待珠柄伸长到一定长度时，胚珠开始加速发育。一般于3月上、中旬胚珠的珠孔上出现“传粉滴”。“传粉滴”以早晨最为明显，傍晚基本消失。传粉滴可能来自珠心顶端细胞和珠被细胞的解体。在一个胚珠上可以连续3—7天见到传粉滴。胚珠授粉后，传粉滴迅速干枯，珠孔也全部封闭。抓住见到传粉滴的时间，特别是在见到传粉滴的第二到第五天授粉，可以大幅度提高银杏产量。
有相当一部分银杏树，胚珠的珠柄呈多次两歧分枝方式，分裂的深浅也各不相同。有的分裂只限于近珠盘处，有的则从珠柄基部就出现分裂。经过多次分裂的珠柄，每个端头都会出现珠盘和胚珠，使其在一根珠柄上着生有3—15个胚珠。
这种多胚珠现象表明银杏的祖先可能具有多胚珠特性。银杏的雌性器官则是由多胚珠向两胚珠逐步演化的。
银杏雄性器官的结构较为复杂，呈柔荑花序状，很像没有成熟的桑椹。花序长1.5—3.0厘米，柄长约1.0厘米，着生部位与雌性器官一样。柄基部圆形。每个铃枝上可见雄花序2—5个，最多8个。花序上的小孢子叶球呈螺旋状排列，共着生20—60个或更多一些花药。花药柄长1—2毫米，每柄上反向着生一对花药，也可见到3个以上的花药着生在一个柄上。这种反向着生方式及偶尔的多花药现象，都表现了银杏起源的原始性。
银杏是风媒植物，雄株产粉量大，花粉粒也较小。每个花药内含花粉4千一6千粒。一株胸径在1米以上的成年雄树，估计每年可产花粉50千克以上。花序上的花药自下而上成熟开裂。一枚花药大约在3天内散粉完毕。一株雄树的散粉期约为7—10天。银杏雄树散粉的时间，一般能与当地的雌树胚珠“传粉滴”的形成相吻合，但也存在过早或过迟散粉的雄银杏植株。同一地区不同雄树的散粉期，可以相差20—30天。所以，选择同步散粉或散粉期长、花粉活力强的雄株作为授粉树，也是银杏生产务必注意的。
经测定，银杏的花粉粒的赤道长轴长36.8—42.1微米，平均40.0微米。赤道短轴长26.3—28.9微米，平均26.8微米。花粉质轻，易漂浮。最大漂浮距离超过5公里。银杏花粉粒的形状，从侧面看呈船形，具单沟，沟边波浪状；从极面看呈椭圆形；从赤道看，则呈菱形。在扩大至5000倍以上的电镜照片上，可以清楚地见到其表面的花纹。
银杏的花粉易于贮藏。干燥花粉，常温下至少可维持有效授粉能力15天以上。摊凉干燥的银杏花粉，在0℃左右的条件下，可以较长时间地保持有效授粉能力。我们1986年采集的花粉，干燥后冷藏在0℃的冰箱内，1994年用于人工授粉，有的胚珠仍然产生了种子。可见，在干燥条件下冷藏银杏花粉，其活力甚至可以保持7—8年。
少数银杏植株，叶缘也会长出胚珠或雄花序。这就是所谓“叶籽银杏”。叶缘胚珠经过授粉也能结果，但种子畸形，且全部不育。这种能在叶缘长出胚珠和雄花序的植珠，其生殖器官的绝大多数仍长在铃枝上。长在铃枝上的这些胚珠，不仅形状相对稳定，长成种子后，也具备正常的发芽力。山东沂源县的一株叶籽银杏，树龄超过100年生，生长、结实都很正常，每年有80%以上的种子来源于铃枝上的正常雌性器官。1988年，我们发现来自“叶籽银杏”的种子，有很大一部分表现为染色体易于断裂。很可能这就是叶籽银杏在叶缘能够形成性器官并结出种子的根源。
